第66章(4/8)

    &esp;&esp;当下便命郑一官起身看座，朱笑笑将身子微微前倾，语气也郑重了几分，“朕此番来广东不是走马观花逛一圈便回京的，海防这些积弊非一日之寒，也非一日可解。但佛郎机人擅自增筑炮台、加征泊税，这已不是寻常的商贸龃龉，而是公然目无朝廷法度！朕若对此视而不见，往后南海诸夷人人效仿，大明的海疆便真成了一块任人宰割的肥肉，你既熟知彼方底细，又与本地华商素有往来，朕想让你替朝廷做一件事。”

    &esp;&esp;郑一官敛容正色，抱拳道：“陛下但有所命，草民万死不辞。”

    &esp;&esp;朱笑笑从袖中取出一份名册递给他，“这是濠镜澳华人商号的名单，上面圈了红圈的，是锦衣卫已查明与佛郎机人暗中勾连，替他们走私军械铁料的几家。你把这些人稳住，不要打草惊蛇，朕不日便要召沈烇与蔡提举问话，届时必有一番大动。你要在华人商户之中替朝廷发声，让那些还在观望的人知道，朝廷不是不管他们，只是从前没腾出手来。等朝廷与佛郎机人正式交涉关税之事时，朕需要濠镜澳的华人商号拧成一股绳，而不是一盘散沙各自为战。”

    &esp;&esp;郑一官接过名册展开，在那几个圈了红圈的名字上逐一扫过，眼中闪过冷意。

    &esp;&esp;这几个名字他再熟悉不过了，正是那些在他奔走联络共同抵制加税时，当面满口应承，背后却向总督府通风报信的人。

    &esp;&esp;他将名册合上收入袖中，声音沉稳：“陛下放心，草民虽只是个小小的通事，但这些年替华人商户周旋办事，多少也攒了些人望。不敢说一呼百应，但让那些真心想做正经生意的人跟着朝廷走，草民还是有几分把握的。”

    &esp;&esp;此人果然不是那种只会唯唯诺诺的庸才，他有自己的手段和主张，也懂得如何在复杂的局面中借力打力，用得好便是一把利刃，用得不好也容易伤及自身。

    &esp;&esp;朱笑笑心中有数，只微微颔首，将那面玻璃镜往前推了推：“这镜子用的是工匠局新创的玻璃烧制法，比西洋的玻璃镜还要清晰几分。你这几日要联络各方华商总要有个由头，便说是朕的商号新到了一批京中巧物，邀他们来品鉴。”

    &esp;&esp;郑一官接过锦盒小心捧在手中，朱笑笑又拿起那柄精钢手铳，握在手中，拇指轻轻拨开击锤又缓缓合上，发出清脆的金属碰撞之声。

    &esp;&esp;他对郑一官道：“这手铳是工匠局用新法炼出的精钢所制，不用火绳，自带击发机关，装填也比寻常火铳快得多，你在佛郎机人身边做事，想必也知道这等火器意味着什么。朕不瞒你，京营的精锐已全部换装了此等新式火铳，野狐岭一战，建虏的精锐骑兵便是败在这东西之下。”

    &esp;&esp;朱笑笑看出他对火器感兴趣，便不客气地夸大了几分。

    &esp;&esp;他见郑一官已全然被那手铳吸引，话锋一转：“郑先生，你且在濠镜澳再待些时日，替朕把佛郎机人的火炮铸造之法摸清楚，把他们夹板大船的船图弄到手，等此间事了，朕另设一处海事局，专研战船火炮，到时候你来做主事。把你在佛郎机人那里学到的本事用在朝廷的水师上，替朕练出一支真正能纵横海疆的舰队来！”

    &esp;&esp;虚空画的饼有落地方向，郑一官的心才算真正落了地，他原以为皇帝收用他，至多也不过是在锦衣卫或市舶司挂个虚职，帮朝廷打探打探洋人的消息，做个幕僚罢了。

    &esp;&esp;哪曾想皇帝给他铺的路竟是这般宽阔，他在佛郎机人身边做了这些年通事，学了一肚子的航海术、铸炮法、洋文洋话，本以为这些本事至多也就是替洋人做嫁衣，或是自己私下贩几船货赚些银钱，终究上不得台面。

    &esp;&esp;佛郎机人用他，却从未把他当作自己人，华商们敬他的手段和声望，却总有人背后说他替洋人做事，不过是一条看家护院的狗。

    &esp;&esp;但大明天子对他郑一官的期许竟是……纵横海疆！

    &esp;&esp;他心中不禁生起一股豪情，深吸一口气，退后两步郑重地一揖到地：“陛下不以草民卑贱，委以腹心之任，草民此生效忠陛下，效忠朝廷，若有二心，天地不容！”

    &esp;&esp;朱笑笑见他头顶的忠诚度一路蹿到七十八，知道他眼下说出的这番话少说能有九成真心，心中亦是感慨。

    &esp;&esp;他阅人虽不算多，却也看得出郑一官此人心高气傲，这般枭雄人物，寻常的恩威并施未必能让他真心折服。

    &esp;&esp;朱笑笑深知这一点，少不得软硬兼施，软的是坦诚相待委以重任，硬的却是手中实实在在的武力威慑。

    &esp;&esp;场面话既已说开，君臣之间的隔阂便也薄了几分。

    &esp;&esp;朱笑笑坦然道：“其实朕确实是来寻那橡胶的，郑先生可有门路？”

    &esp;&esp;郑一官闻言精神一振，方才那股子激动尚未全然平复，此刻便更多了几分跃跃欲试的劲头。

    &esp;&esp;“这东西在南洋原是不值钱的，当地土人割了树汁自己熬着用，或是糊船，或是做火把，鲜有人正经收买。偶有商船带些来，也不过是压舱的散货，到了濠镜澳便被几家修船的作坊收了去，近来吕宋那边闹土人叛乱，商船来得少，这东西便更稀罕了，若要寻它恐怕要多费些时日。”

    &esp;&esp;朱笑笑沉吟不语，他要是源源不断的稳定供应，甚至自己种植，从根本上打破对南洋的依赖。

    &esp;&esp;“郑先生，实话告诉你，橡胶对朕有大用，你在濠镜澳把这橡胶的来源摸清楚，看看树苗能不能经海路运回来，最好能找到愿意往大明贩运橡胶树苗和种子的商人，不拘洋人华人，只要肯做这买卖，价钱随他开。”

    &esp;&esp;郑一官先是一怔，他不知这橡胶在皇帝心中究竟有何等大用，但从皇帝的语气里能听出一股急切笃定的意味，这样一桩既机密又重大的差事交给他去办，信任可是实打实的。

    &esp;&esp;他当即收敛了面上多余的神色，抱拳道：“陛下放心，此事包在草民身上，草民认识几个常年跑吕宋和满剌加的船主，有佛郎机人也有从福建过去的华人，明日一早草民便去逐一拜访。林江那个货栈草民也熟，他为人还算厚道，上回与草民吃酒时还抱怨说南洋土人手里的橡胶无人收买，白白烂在树上，既然陛下要，草民便让他传话回去，有多少要多少，莫说几块几十块，便是整船整船地运来也不嫌多。”

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