第一卷32炉火正温（含自慰）(1/3)

    药庐的后院在黄昏时分总有一种沉静的气味。

    那不仅是熬煮过后的草药残留，还有青石板上散不尽的湿气，以及后罩房里那只小红泥火炉中，银霜炭缓慢燃烧发出的细微爆裂声。这里的一切都慢条斯理，像是一段被拉长的、安稳的时光。

    安贞坐在竹椅上。

    她身上穿着那件半新不旧的棉袍，外头却罩了一件全新的丁香色夹袄。

    这是白术前几日去镇上时带回来的。衣料是极细的棉布，没有复杂的暗纹，但在袖口和领缘滚了一圈雪白的兔毛。这件衣服穿在安贞身上，让她那张原本因为连日奔波而显得有些灰扑扑的脸，奇异地亮堂了起来，仿佛在这清冷的冬日里，硬生生挤出了一抹春色。

    她微微低着头，膝盖上平摊着一本旧医书。书页泛黄，边缘有些卷翘，像是被无数个指尖摩挲过。

    白术坐在她对面的杌子上，手里正拿着一根类似树根的药材，用一柄小刀慢慢地刮去表面的浮土。

    他的动作不紧不慢，小刀刮过干燥药材的沙沙声，在安静的院子里显得格外清晰，像是时光流淌的声音。

    “你看这根。”白术将清理干净的药材递到安贞面前。

    安贞接过来，凑近闻了闻，有一股浓郁的、带点甜腻的泥土香气。

    “这叫当归。”白术的声音很平稳，没有刻意拔高，就像是在说今晚吃什么菜一样寻常。

    安贞抬起头，眼睛里带着专注和询问。

    “它的名字很有意思。”白术拿了一块干净的布巾擦拭着手指，“大夫们常说，当归，当归。十方九归。但认字之前，得先认它的性子。甘温和血，能让血脉归于正途。”

    安贞在书上找到那两个字，用手指轻轻描摹了一遍。

    “当归。”她念出声，尾音微微上扬。

    白术看着她认真的侧脸，眼神平和，像是看着一株正在抽芽的幼苗。

    “安贞。”他喊她的名字，语气里带着一种引导的意味，“医书上说，治病先治人。这句话不全对。其实，人要先学会爱自己，才能知道家在哪里。懂了自己，才知道心该往哪里归。”

    安贞的手指停留在书页上。

    她没有立刻回话，只是将那根当归攥在手心。当归坚硬的表皮硌着她的掌心，但那股淡淡的甜香却在指缝间萦绕，久久不散。

    “爱自己。”她低声重复了一遍。

    这三个字对她来说有些陌生。在过去的很长一段时间里，她的生命都是围绕着生存和那个名叫阿芜的影子而存在的。她是他的一根肋骨，是他的一把刀，却唯独不是她自己。

    这小半生都在奔逃和计算里打滚。这还是头一回，有人让她停下来，看看自己脚下的泥土，看看自己究竟是谁。

    “先记熟这一个吧。”白术站起身，拍了拍衣摆上的药渣，“去厨房看看粥熬好了没有。他今晚该喝药了。”

    安贞点头，合上书本，将那根当归小心地放进旁边的竹笸箩里，起身朝厨房走去。

    厨房里的灯光昏黄。安贞搅动着砂锅里的粳米粥，火光映照在她丁香色的衣领上，兔毛绒绒的，显得十分柔软。她看着米粒在锅里开花，心里涌起一种从未有过的踏实感。

    阿芜在角落里冷笑。他在心里想：“当归？在关外，这玩意儿是用来给死人净身的，或者是毒蛇最喜欢的气味。什么‘血脉归途’，全是中原人骗人的漂亮话。”

    他刚从屋里出来，步子放得很轻。白术的针灸和汤药确实有效，他背上那些溃烂的伤口已经结痂脱落，长出了新肉。那些粉色的新肉在旧皮间显得格外刺眼，像是某种耻辱的勋章。

    虽然伤好了，但他的身体依旧虚弱。白术曾按着他的脉，用一种极其平淡却不容置疑的语气告诉他：“经脉虽通，但郁结难散。此生不可动怒过度，不可大悲大喜，否则血逆而亡。”

    阿芜当时只是嘴角微勾，没有作声。

    他不是“不懂”自己的病，而是懂但是治不了。他在关外靠土法子压着病，到了白术这里才被正统治疗。但他对白术的治疗方案是抵触的，因为他习惯用“以毒攻毒”或者“忍耐”来解决问题。

    现在，他站在阴影里，看着安贞的背影，感觉到一种比死更沉闷的压抑感。

    安贞穿上了新衣服。那件丁香色的夹袄，是另一个人买给她的。她穿着它，安静地坐在院子里听另一个男人讲话，专注地看着书页上的字。

    阿芜的指节死死抠住门框。粗糙的木纹扎进了他的指腹，但他感觉不到疼。

    他发现自己和安贞之间，隔了一层看不见的东西。以前，他们是相依为命的，是在泥沼里互相取暖的两只野犬。安贞的眼睛里只有生存，和必须要保护的自己。

    但现在，安贞的眼睛里有了别的东西。有了药草，有了医书，有了……那句“爱自己”。

    阿芜看着安贞盛粥的动作。她的动作很轻快，嘴角甚至带着一点连她自己都没有察觉的放松。那是她和他在一起时，极少露出的神情。

    她不需要我了。

    她一个人也能活得很好。甚至比带着他活得更好。

    如果她真的懂了什么是‘爱自己’，那他是什么？是个拖累。是个只能把她锁在身边的恶魔。

    阿芜的呼吸微微急促起来，胸腔里那颗心像是被一只无形的手攥紧。但他死死咬住下唇，没让自己发出一点声音。

    他转身，悄无声息地回到了屋里。

    晚饭是在安静中度过的。

    白术一如既往地话少，只在给阿芜把脉时简单说了几句医嘱。安贞端着粥碗，吃得很仔细，偶尔会抬头看一眼对面的两个人。

    阿芜一直低着头，筷子在碗里缓慢地拨弄。他吃得很少，大半碗粥都凉了。

    “不合胃口？”安贞注意到他的异常，轻声问了一句。

    阿芜的手顿了一下，抬起头。他的眼神很平静，但在那平静之下，有一种粘稠的、几乎要溢出来的占有欲在涌动。

    “没有。”他放下筷子，“有点饱了。”

    安贞没有多想。她习惯了阿芜偶尔的沉默和胃口不佳。她将他面前的药碗推近了一些。“那就把药喝了。”

    阿芜盯着那碗黑漆漆的药汁。药汁里映出他苍白消瘦的脸。

    他端起碗，仰起头，一口气灌了下去。苦涩的味道在口腔里蔓延，带着一种自我惩罚般的快意，但他连眉头都没有皱一下。

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