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“那么，”伍英识道，“你如何解释，秦瑶环死时手里会握着两根这样的东西呢？”
四下俱是倒抽一口凉气。
下一刻，一直如行尸走肉般的金姨娘忽然大吼一声，朝秦安扑过去。
“拦住她！”陶融喝道。
差兵将她架住，金姨娘双目血红地尖叫：“秦安！你这个，你这个狗东西！你做了什么？你做了什么？”
从进来起就不曾开口的秦老夫人许氏，此时也难以置信地看向秦安，恍惚道：“什么？什么？竟然，竟是你？”
周氏跟着说：“好哇！你是欺辱了小姐！你，你……”
仿佛找到了发泄之途径，这主仆二人不约而同地上前，不管不顾地扭打起秦安来！
“你这个刁奴？！害得我们母子离心，害得我们家家破人亡！”许氏抛却仪态，奋力厮打，周氏边哭边说：“我竟然为你造的孽担惊受怕这么多年！你这个狗东西凭什么？”
一片混乱之中，秦少夫人手里的孩子放声大哭，好在差兵众多，抓了这个，按下那个，不多时，将场面稳定下来。
秦安早已满脸血痕，面无人形，他却不惶恐，反而诡异地哈哈大笑。
“知道吴阳回来的时候，我就明白事情逃不过去，”他笑得满脸是泪，“唉，林荣啊，哪有胆子杀人？他只不过看见了吴阳，又想起小姐，忍不住来问我当年的事，我就告诉他，小姐早死了，你想看她的坟，午后我带你去就是了……”
林旺闻言，嘶吼一声扑上来也要打人，差兵将他拦下，他便哭着骂：“我爹哪里对不起你！你这个狗贼！”
秦安扫他一眼，也不理会，看向应万初，笑笑说：“县事大人，好威风啊，不过咱们这常乐县多的是肮脏的事儿，你断不完的。”
“你承认你将秦瑶环辱而后杀了？”应万初道。
“唉，”秦安摇头，“你怎么知道她不愿意呢？她虽然私奔了一回，可还是个完璧呢，我看她那眼泪，流得有情意极了，还紧紧地抓……”
“砰！”一声巨响。
伍英识一脚飞踹，将他踢到旁边的墙柱上，‘呕’的一下吐出口鲜血。
“卑职不小心碰了他一下，请大人恕罪。”伍英识道。
“恕了，”应万初道，“陶县尉，把人带去地牢，清醒清醒。”
然而陶融比伍英识还不小心，把人带下去的路上，不小心碰了他好几回。
他们走后，应万初将吴玉叫上前来，道：“吴阳为洗清冤屈而归，不幸被当年真凶所害，如今真凶归案，这是县衙能给他最后的清白。”
吴玉重重跪倒，泣不成声。
伍英识让季遵道亲自护送他们姐弟二人回家，吴阳蒙冤漂泊数年，也早该回家了。
林荣并未杀人，却实实在在是个忠仆，林旺恳求带父亲遗体回家，并拒绝了秦少夫人的补偿。
“至于秦府诸人，”应万初朝秦少夫人道，“还请少夫人约束老幼，整治家风，关起门来，安分守己。”
秦少夫人震惊道：“您不治我婆母她们……”
应万初看了眼堂下这些失魂落魄的妇人，淡淡道：“法理不该如此，却也只能如此，走吧。”
这样一来，忠仆仍是忠仆，只是多了个恶仆欺主的往事，没有那些悖逆人伦的污浊，也没有圃区凶案——州府大约可以接受吧。
如此，到了最后，堂下只剩下春喜。
春喜等了这许久，此时终于上前来，咬了咬牙，“我……”
却一时不知说什么。
“春喜姑娘，”应万初看着她，“我有位好友，在京中任监察御史，我会修书一封，将五年前旧案细说与他，请他弹劾当年任县事一职的董儒生，叶冬欢人死不能复生，这是常乐县县衙，能给你和你父亲唯一的交代。”
春喜沉默半晌，一双大眼睛眨了眨，滚出两颗硕大的泪珠来。
==========作者有话说:==========
感谢阅读，第三案完。
夜话
莳花圃区花匠募足这天, 应召前往州府的应万初终于回来了。
——伍英识连着几天五心不定、坐立难安，认定县事大人这回单枪匹马去会那帮老头子，免不了受气，结果等人回来一看, 还行, 全须全尾的。
“怎么样？”他亲自赶上去扶应万初下马车, 迫不及待问, “挨骂了吗？我就说你该带着我一起。”
应万初动作一停。
——想到府君大人对这桀骜不驯的伍县丞话里话外全是‘微词’，不禁一笑, 就着他的手下车来, 道：“不算什么, 你们这些天如何？”
“好得很。花匠人数够了, 老陶正带着葛鞍挨家挨户核查身份，老季帮着葬了吴阳和林荣, 秦家那边, 秦少夫人说愿意捐出一半的家私，这笔钱要是用在雪橘乡修路的事上, 你也省得去和州府打饥荒, 你说呢？哦对了, 还有，东水镇的事办得差不多了，只要款子批下来，第一批孤寡老弱今年过年就不用愁。”
他洋洋洒洒说了一大通，应万初微笑看着他，半晌道：“往年没有我, 你也是这么安排事情的吧？”
伍英识咳了一声，“那, 那怎么一样？”
正说着，两人进了县衙，往后堂去，迎面遇上了丁掌。
丁捕头也不怎么的，像没看见他们似的，游魂一般从旁经过，应万初定睛一看，见他神色憔悴，不由蹙眉。
“老丁！”伍英识把人叫住。
丁掌恍然惊醒，连忙拱手道：“大，大人回来了，伍县丞，卑职一时走神……”
“无事，”应万初道，“你怎么了？脸色很差。”
丁掌张了张嘴，“啊？哦，没什么，谢大人关怀。”
他低着头匆匆离去，伍英识见应万初皱眉，便小声说：“这几天老丁家里有事。”
“什么事？”应万初问。
伍英识想了想，道：“你问他吧。”
应万初看他一眼，“行。”
午后县衙风平浪静，到了傍晚众人下值前，应万初便将丁掌叫去，询问他是否遇到了麻烦。
“你的官服许久都没有这么脏了，眼下也是乌黑的，怎么了，没休息好吗？”他说。
丁掌没想到县事大人会亲自来问，不禁有些动容，想了想，开口道：“卑职，家里有点事。”
应万初知道他祖辈都在本地，却没什么亲眷，夫妻二人成婚多年，膝下也无儿女，如此一想，就猜出来了。
“是……丁大嫂？”
丁掌鼻头一酸，把头低了下来，“嗯。”
“丁大嫂怎么了？”
“她，最近身子不舒服……是女人家的病，她娘在她这个年纪也得过这种病症，结果很不好。”
应万初微顿，见这四五十的汉子红了眼，料到情况有些严重。
抬手拍上丁掌的肩，他道：“看过大夫了吗？本县的医馆太少，若诊治不了，你们尽快赶去州府，或是京城，我可写一封信，让京中朋友接你们，诊费你也不用担心。”
言罢，又沉声安抚：“你是她的丈夫，现在万不能慌了阵脚。”
丁掌感动不已，哽咽着说：“多谢大人……”
似乎觉得不该轻易掉泪，他忍着擦了两下，平静了些，解释道：“昨天去了一趟容济堂，陈大夫替她把了脉，说这种病症，范大夫看得多，但是范大夫近来在研制什么镇痛的药膏，出门了，明天才回来，我想着，明天请她替淑姑看看，其他的，再说吧……卑职这些年也有些积蓄，只要能治好，尽都花了也不算什么。”
应万初点头，“嗯，有什么需要，只管来找我，好了，不早了，你回去吧。”
丁掌遂端端正正行了礼，退下了。
伍英识等人出了县衙大门，才赶着到后堂，朝应万初抬抬下巴，眼神询问。
应万初道：“他同我说了，近来县衙还忙得过来，让他安心先照顾家里吧。”
伍英识点点头，心里也不是滋味，叹了口气，道：“走吧，下值了，请你去我那儿喝一杯，你明天不是休沐吗？”
应万初看他：“我是休沐，你？”
“我不休，”伍英识说，“放心，误不了事情。”
——到伍县丞家的第一件事，就是去后院看鸟。
自从入冬后，伍英识给这群心肝宝贝搭了小木屋，盖上干草防寒，鸟食也如往年那样多添了些油料种子和碎鱼骨。
应万初一边喂鸟，一边感叹伍县丞这木屋工事之精巧，伍英识被他臊得忍无可忍，说：“我每天披星戴月地做事，能腾手给它们收拾出来就不错了！”
“我没有说反话，”应万初撒完最后一把鸟食，呵了呵手，“要加水吗？”
伍英识看了眼他冻红的五指，“不用了不用了，进屋吧。”
屋内火炉驱散寒冷，伍英识提了一只炉子，将水烧滚了，给县事大人沏了杯茶。
应万初捧着茶，心血来潮问他：“英识，我听你说话，口音已经与本地人十分相似了。”
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