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影一浑身一震，又接连呕出两口黑血，那幽蓝之色终于彻底褪去，只余下正常的暗红。
黎明澈收了银针，取过一旁的帕子擦了擦手：“这‘噬骨香’是宫廷秘药，一旦沾染，这辈子都受制于人。
所幸你体内的毒性尚浅，能拔得干净。
若是再多用两回，你家尊主我还真的得去给你偷这个秘药了”
影一缓缓睁开眼，苍白的面色尚未恢复，却已翻身下榻，单膝跪地：“属下无能，让尊主费心了。”
“起来吧，你这些年做我的替身，出生入死，我又怎么会看着你出事。”他顿了顿，目光落在影一那张一模一样的脸上“先去休息吧”
待影一的身影消失在门外，黎明澈才缓缓靠回椅背，影一是师父给他的第一个人。
从拜入师父门下开始，影一就在模仿自己，从声音到神态，从武功路数到行事作风，甚至连自己偶尔流露出的疲惫，他都模仿得分毫不差。
这些年，他替自己挡过刀，饮过毒，如今又中了这“噬骨香”，险些丢了性命。
他忽然想起师父当年将影一带到他面前时说过的话
“从今往后，他就是你的影子，影子永远不会背叛。”
但他还是希望，事情结束后，影一能像一个人一样活着。
这么多年，他替自己挡了太多刀，也饮了太多毒。
如今，该还他一个名字，一段新的人生了。
第三日，京城便传开了苏玉剿匪成功的消息，连同苏玉即将回京述职的消息，在整个京都传得沸沸扬扬。
京城上下对他的议论也从最开始不屑、鄙夷，渐渐转为惊叹与敬畏。
再加上黎明澈让人去宣布苏玉曾数次赈灾、施粥、修桥铺路等善举，一时间，苏玉在民间的声望也水涨船高，隐隐有了“青天”之名。
人们谈论起苏玉不再是阉人误国，而是开始称颂他“虽出身内廷，却心怀黎民”。
皇帝察觉不对的时候，还没来得及压制舆论，苏玉已经带着人浩浩荡荡的回了京。
正值早朝，苏玉一席绯色官服，面容如玉，捧着一木匣，稳步踏入大殿，在百官各异的目光中，行至御前，俯身叩拜：
“臣苏玉，奉旨剿匪，不负圣恩。云城守军勾结匪徒为祸地方，已尽数伏法。此乃匪首与云城守将通匪密函，请陛下过目。”
皇帝接过内侍呈上的木匣，打开扫了一眼，面色微沉，随即合上，淡淡道：“爱卿辛苦了，先回去歇着吧，明日朕再与你细谈。”
皇帝内心气死了，却不能当场发作，只能强撑着帝王威仪，看着苏玉谢恩退下。
散朝后，皇帝回到御书房，终于不必再端着那副喜怒不形于色的样子，抬手便将案上的茶盏扫落在地。
“苏、玉！”皇帝咬牙切齿地挤出两个字，额角青筋突突直跳，半晌才从牙缝里逼出一句：“好一个心怀黎民，好一个收买人心！”
他猛地转过身，目光阴鸷
“朕等着你来求朕！”
噬骨香！
翌日，户部尚书黎明澈称病未朝。
东厂提督苏玉亦未上朝，只遣人往宫中递了一道请罪的折子，称黎明澈病重，他要照料妻子，无法上朝，请陛下恕罪。
皇帝嘴角一勾，眼底掠过一丝不易察觉的讥诮。
“李大监，拿着‘噬骨香’去一趟苏府吧，功臣，朕自该赏”
李大监心头一颤，躬身应道：“奴才遵旨。”
李大监去往苏府时，正值黎明澈病发得最厉害的时候。
“好疼，夫君，我好疼”
“乖，夫君在，大夫已经去给你煎药了”
“啊夫君，杀了我，我好疼啊”
“澈儿，忍一忍，夫君在”
屋内的哀嚎声与安抚声交织在一起，像一把钝刀，来回锯着在场所有人的心。
李大监站在廊下，听着屋内撕心裂肺的哭喊，捧着锦盒的手微微发抖。
他深吸一口气，开口道：“苏大人，陛下感念您剿匪辛劳，听闻黎大人身染沉疴，特赐秘药“噬骨香”以慰劳苦。
此香乃域外奇珍，燃之可镇百痛，望苏大人善加利用。”
苏玉从屋内走出，衣襟上还沾着黎明澈方才挣扎时抓出的褶皱。见到李大监时，苏玉脸色虽难看，却依旧恭敬的行一礼
“多谢陛下”
苏玉双手接过锦盒，指尖触及冰凉的盒面时，眼底掠过一丝极深的寒意，面上却愈发恭顺：“臣，定不负陛下厚赐。”
待李大监的身影消失在府门外，苏玉脸上那层恭顺的薄壳才寸寸碎裂。
“噬骨香！”
回到屋内，黎明澈正捻着一串葡萄，指尖轻轻捻动一颗，笑眯眯的咬了一颗。
苏玉随手将锦盒搁在一旁，坐到榻边，黎明澈伸手勾住苏玉的脖子，将口中的葡萄喂进了苏玉口中。
苏玉咬住颗葡萄，甜意在舌尖化开，眼底的寒意却未褪去半分。
“夫君，澈儿方才演的像不像？”黎明澈歪着头笑问
“像，跟真的似的，为夫险些都以为是真的了”苏玉捏了捏他的脸颊，低声道：“那这盒‘噬骨香’，澈儿打算怎么用？”
黎明澈拈起那枚锦盒，在指尖转了一圈，眼波流转间笑意不减，语气却凉薄如霜：“给他唯一的成年的皇子送去吧，礼尚往来啊”
苏玉低笑出声，指尖点了点黎明澈的鼻尖。
翌日，“噬骨香”便燃烧在了四皇子的书房。
那香燃得极慢，一缕青烟袅袅升起，无色无味，却能在不知不觉间渗入骨髓。
四皇子闻了这香只觉得神清气爽，批阅公文时思路格外清明，还当是近日调养得宜。
苏玉剿匪有功，皇帝特设了宫宴在琼华殿。文武百官济济一堂，觥筹交错间，无人察觉四皇子眼底那抹异样的亢奋。
黎明澈脸色惨白的靠在苏玉身上，一副病骨支离的模样，眼睫低垂，掩住眸底流转的精光。
宴席过半，皇帝举杯，目光落在苏玉身上，朗声笑道：“苏爱卿此番剿匪，功在社稷，朕心甚慰。爱卿想要什么赏赐，但说无妨。”
苏玉撩袍跪倒，声音清朗，响彻大殿：“这是臣分内之事，不敢居功。若陛下恩准，臣斗胆请赐一物——听闻宫中藏有一株千年血参，臣妻病体缠绵，惟愿以此物为药引，或可缓其沉疴一二。”
皇帝闻言，目光在黎明澈苍白的面容上停留一瞬，眼底掠过一丝不易察觉的复杂神色，随即朗声笑道：“苏爱卿爱妻之心，更何况黎爱卿也是朕的肱骨之臣。你便是不开口，朕也正有此意。”
他微微一顿，目光扫过殿下众臣，笑意加深了几分“来人，将那株千年血参取来，来，朕与苏爱卿同饮此杯。”
苏玉端起桌上的酒杯，与皇帝遥遥一敬，仰头饮尽。
很快，李大监便捧着那方紫檀木匣，躬身呈给苏玉。苏玉双手接过，叩首谢恩，这才起身回到席间。
黎明澈接过那方紫檀木匣，指尖拂过匣面，触手温润，隐隐透着一股药香。他将木匣搁在膝上，靠着苏玉的肩头，低低咳嗽了两声。
四皇子那边，却忽然掷了酒杯，霍然起身。
最后一个幼崽，落网了！
随着酒杯砰然碎裂，琼华殿内的喧嚣骤然一滞。
紧接着无数兵甲之铿锵声自殿外涌入，黑压压的甲士如潮水般漫过门槛，刀剑出鞘的寒光映得满殿烛火都为之一暗。
百官哗然，纷纷起身后退，女眷们的尖叫声此起彼伏。苏玉将黎明澈往身后拢了拢，两人趁机对视一眼，眼底皆是笑意。
“逆子，你要干什么？！”皇帝阴沉着脸，厉声喝问。
四皇子立于阶下，眼底那抹亢奋已化作癫狂，嘴角噙着一丝诡异的笑：“父皇，这皇位，您不觉得太挤了吗？”
他目光如刀，缓缓扫过龙椅，声音陡然拔高“您老了，该歇歇了。”
皇帝脸色铁青，胸膛剧烈起伏，半晌才从牙缝里挤出一句话：“朕还没死，轮不到你坐这个位子。”
四皇子却恍若未闻，只缓缓抬起手，指尖直直指向龙椅之上那位九五之尊，声音里带着一种近乎癫狂的笃定：“父皇，您还没听明白吗？儿臣不是在问您，而是在告诉您，这龙椅，今日您不让也得让。”
皇帝怒极反笑，索性靠在了龙椅的扶手之上，目光沉沉地扫过阶下那黑压压的甲士，忽然笑了一声：“朕倒想看看，你这逆子，究竟有没有这个本事将朕从龙椅上请下来。”
“父皇，父子一场，儿臣不想将事情做得太绝。父皇的禁军已经被儿臣控制了。京畿大营的三万精兵已经将皇宫围住了”他话音一顿，眼底的癫狂之色愈发浓烈，一字一句，掷地有声“父皇，禅位吧。”
皇帝没有说话，只是缓缓坐直了身子，那双浑浊的眼里忽然迸出一缕精光，像是沉睡了许久的猛虎终于睁开了眼。
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