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那场战斗她一定是拼到了最后。
可是，她当真就这么死了？
她可是楚国最骁勇善战的武将，继墨绛和东方擎苍之后，唯一能统领四境征远军的帅才！
闻人青梧登基之初便想将东方落月封侯，让她名正言顺地当这个四境统帅，然而抵不过朝中反对声浪过于高涨，最终只能在昭平将军的名号上多加了一个字，变成昭平大将军，说来当真是讽刺至极。
然而东方落月本人却并不介意：“弃身锋刃端，性命安可怀，更何谈侯爵虚名？”
闻人青梧本想着，待此番战事平息，以军功拜爵，再加上自己近年来整肃朝纲、诛除异己的效果，当是能顺利将这爵位授予她。
竟未曾想，是如今这般，已然阴阳两隔。
命运弄人！
天妒英才！
天道无情！
七日后，长安城里便发生了一件大事——昭平大将军以国葬之礼出殡，大楚女帝为之扶棺。
禁军开道，童女喊魂，天子扶棺，文武百官相随，虽不用披麻戴孝，但也需素服素冠，面容沉肃。
“战城南，死郭北，野死不葬乌可食枭骑战斗死，驽马徘徊鸣思子良臣，良臣诚可思朝行出攻，暮不夜归”
素服童女以汉乐府诗唱诗喊魂，稚嫩童声与悲怆的词句形成怪异的凄凉，似是在呼唤安抚躁动的英灵，歌声随着飘飞的白纸钱残影一同随风远去。
朱雀大街两旁乌泱泱跪满了前来观礼的百姓，他们中并非所有人都知道镇南关和长安城内外究竟发生了什么，只知道随大流地维持着叩头的姿态，还有几人挤在一起小声讨论。
“如此甚是不合礼法”
“就是就是，成何体统？哪有天子扶棺的道理”
“我听闻那昭平和当今女帝一样，都不是个省油的灯，都是穷兵黩武之辈！”
“牝鸡司晨！倒反天罡！一介女流如何能当得起稳固江山之重任？我楚国大好河山、先帝创下的不世功业，就要尽数毁于妇人之手了！”
他们越讨论越起劲，没注意送葬队伍行至何处，而又一时声音失了把门，抬眼便见那传说中雷霆手段、杀伐狠绝的女帝正从自己面前经过，连忙低头噤声不语。
然而闻人青梧目力耳力极佳，她右手扶棺，左手隐蔽地打了个手势，隐藏在暗处的锦衣卫便从四面八方的角落中冒了出来，将方才出言不逊的几人捂住嘴拖走了。
锦衣卫出手，这些人连骨头渣子都没得剩。
剩下的人见状瑟瑟发抖，不敢多言，把头磕得更低，恨不得埋进地里，更有甚者吓得嚎啕大哭了起来，倒是哭得真心实意，比女帝更像是送葬的。
不过，除了女帝及其几位心腹以外，无人知晓今日下葬的棺木里，只有一对废掉的子午鸳鸯钺、一坛将军爱饮的桑落酒、一束新采的霜色杜若花。
武器是她的生平，酒是她的性格，杜若是她的喜乐。
葬下的，是昭平大将军这个名号，而不是东方落月这个人。
这也算是闻人青梧的一份私心——万一那人九死一生回来了，便不必再重新启用昭平的封号，而是直接补上楚国亏欠她多年的安国侯爵位。
尽管她心里也清楚，这样九死一生的希望，甚是渺茫。
那人还能回来的幻想，如镜中花、水中月。
待从头
安隆十三年，武帝正值壮年。
此时闻人青梧年方十一，距离她登基尚余九年，便早已展露出强大的政治野心和头脑。
帝师周太傅曾言：“临安公主若非女儿身，定是那太子之位的不二人选。”
武帝子嗣凋零，顺利长大的仅有一儿并一女，其余子嗣均在幼儿时期因病夭折——而这仅存的一儿一女，便分别是太子闻人青蛟与临安公主闻人青梧。
武帝早年曾于战场杀伐中见过骁勇不逊于男子的女将，因此允许临安公主与太子一同学习君子六艺和治国方略，也从不将她拘于宫中。
治国方略以策论为主，主要由周太傅教导，周太傅于安隆五年连中三元的第一人，当之无愧被选为当朝帝师。
君子六艺则跟随忠武侯墨绛学习，忠武侯乃是开国老将、名门之后，却要频繁入宫为皇子皇女授课，用的是武帝曾与之并肩沙场的情分。
皇子与皇女一同习文习武，对于惯常以男尊女卑为主的中原腹地，倒算是稀世罕见的奇观了。
不过说来也可惜，太子闻人青蛟虽生得一副好样貌，人人见了都要夸一句雍容华贵、气度非凡，他却只好玩乐，根本无心学习，整日只幻想着能出了那宫墙，放鹰跑马、养蛐斗鸡！
若是他生于普通富足人家，或者是个闲散王爷，那便也真的能如了他的心愿，平安富足地度过一生。
可惜他是太子，非死不能走出这长安城。更可惜的是，他偏偏于文于武都不如自己一母同胞的妹妹。
周太傅和忠武侯平日里不会把二人比较的话语挂在嘴上，然而明眼人便能看出来的东西，太子心里又怎会不清楚？
武帝将这一切都看在眼中，也考虑过将来闻人青蛟登基之后，由闻人青梧辅政。
然而他也自知这条路不可能长久，这江山的主人只能有一个，这无上权柄只能由一人把控，中央集权之“中央”，有且仅能有一人。
安隆十四年，江南一带爆发瘟疫。
疫病感染者逾百万，朝廷屡次拨款赈灾，然而在层层盘剥之下，当地府衙真正到手的赈灾粮药寥寥无几，疫病迅速沿水域蔓延。
尽管长安已封城自保，却还是没能挡住疫病之灾。
长安沦陷，太子上朝参政时接触到外臣，回宫后便一病不起、高热不退。
整个太医院人来人往、通宵达旦地想办法救治，甚至想不出法子的就地拖出去杖毙，惨叫声彻夜未曾间断过。
然而最终虽救回了太子的命，却未料到他脑子给彻底烧坏了，言行如同七八岁幼童，请遍江湖名医也别无他法。
不知这于他而言是幸还是不幸。
但至少他今后确实只用做个闲散王爷了，哪怕日后是皇族子弟中的任何一人登基，也都会为了贤名而留他一命。
都说武帝的子嗣里，只有临安公主一人命格最硬，简直是武帝年轻时的翻版，从那年的疫病便能看出一二来。
临安公主向来不拘于宫墙之内，她请了旨便带领怀岐堂医女们一同赈灾，下放药剂、药粥，教民众如何注意防护自身。
她怀疑疫情与水源有关，便嘱咐百姓使用过沸后晾凉的水，而不能使用生水，甚至包括日常洗浴也须得防范。
长安疫情解除后，临安公主又亲率怀岐堂医女和锦衣卫高手数十名，南下赈灾，救济难民。
一路赈灾、一路查杀贪官污吏。
一边救人、一边杀人。
临安那年才刚满十二岁，便已同时收获“救世公主”和“煞神公主”的民间称号了。
安隆十五年，武帝废太子，并破格准许临安公主监国，上朝参政，行“代太子”之职，举国哗然。
安隆十六年，战事爆发。
西凉国与北蛮族和东夷人秘密结盟，联军兵分六路攻陷大楚，十二将星之半数陨落正是发生在这年。
金锁关的弘光将军陶峰被趁夜偷袭的北蛮子用弯刀砍下了头颅，至今尸骨未能凑全，后其位由平北将军魏启星代之。
函谷关的宁东将军沈平在与东夷人的水战中身陷重围，最后活活溺死，后由定安将军赵铭代之。安国侯夫人沈恋回家奔丧路上遭遇山匪，不幸殒命。
武关的威海将军冯世光增援函谷关途中遭遇东夷伏兵，几乎全军覆没，自戕谢罪，后由震海将军向晖代之。
镇南关的靖安将军温元佳被西凉奸细设计中毒，韶关的御南将军东方晓辉、萧关的熙和将军东方晨星，于增援镇南关途中分别被西凉和北蛮设伏偷袭，均战死。
西南国门防线大开，西凉狼兵大肆进犯！
民间传言，此乃亡国之兆。
危急之中，安国侯东方擎苍从长安领旨南下，清扫西凉狼兵的同时，一路重整大楚军事布防。
在安国侯的安排下，华西将军姜淮前往驻守萧关、威南将军袁珏前往驻守韶关、昭平将军东方落月从西南前线撤回长安。
而最艰险的镇南关则由安国侯亲率大军驻守。
征远军自此被彻底打散重编，十二名将中仅剩昭平将军东方落月尚在长安，为母亲和大哥二哥操办丧事。
养心殿内香雾缭绕，武帝与临安公主对坐于案前，案上平铺的是大楚全境军事布防图。
“临安，你可知朕为何驳了金锁关魏启星求增军饷的折子？”
“回父皇，儿臣以为，北蛮人已呈颓势，以平北将军之才能，金锁关断然不会失守——于我大楚而言，一把锋利的刀，远不如一把豁口但还能用的刀趁手，毕竟钝刀才不会伤及自身。”
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