第116章(1/5)
夜风倏然一静, 韩益看着暗卫，静了半晌，才问了一句：“你刚刚说什么？”
深冬的天, 暗卫在韩益这句没有感情的反问里惊出了一身冷汗, 他喉咙紧了紧，才低着头说了第二遍——
“……咸裕银号的人说, 吴恙生前日还在屋里喝药，第二天人就不见了。窗是从里面反锁的, 门是从外面闩上的，屋里没有打斗痕迹, 值守说没瞧见可疑的人……”
这便是在说吴恙生凭空消失了。
怎么可能？
韩益脸色阴沉得可怕，让人再去苏州查, 只底下的人来来回回, 带给他的都是同一句话：“人不见了。”
韩益靠在圈椅里，忽然笑了，很短促的一声, 可天光从窗纸透进来, 照在他脸上时, 分明没有一丝笑意。
他在书房里坐了一夜, 想着是不是吴显鸻的人先找到了吴恙生, 又或是韩旭的人把孩子带走了，但不论哪一个，对他而言都弊大于利——吴显鸻还能撑多久，取决于这个孩子究竟在谁的手上。
吴恙生确实还活着, 只是这孩子是个不安分的，他一直以为自己是被父亲送去苏州养病的，直到十岁那年, 他偶然得知自己其实是被当作人质看管在这里，囚禁他的人还拿他威胁父亲，便动了逃跑的念头。
他也真的跑了，可他才十岁，又能跑去哪里？不到半个时辰就被人抓了回来。还因此被打断了右手。
所以吴恙生十岁之后的信都是韩益手下代写的，他们写完之后会给吴恙生念一遍，这样就算作是他写的了。
“叫人到刑部盯紧了，这段时日，谁都不能见吴显鸻。”
说完这句话，他走到案前，提笔写了几个字，叫人送了出去：“速请余锞进京。”
-
吴显鸻在刑部大牢里关了快一个月。
这一个月里，他没有供出韩益。不是因为忠心，而是在等恙生回来——苏州距离京城上千里，冬日河道结冰，只能走陆路，恙生此番回京，至少要走二十天。
可距离韩益上一次来看他，也已经过了二十日。
他始终记得韩益答应他说的那句话：过年之前，让他们父子团聚。
还有五日就要过年了。
而他也知道，这一个月他之所以还活着，不是因为三司的人没有罪证，而是萧家的人在等他供出韩益。
五日，是他们愿意等的最后期限。
也是他能撑下去的最后时间。
三司再次提审。
萧侍郎坐在他面前，卷宗再次一页一页地翻开，他们问了许多早已问过的问题——方戟的调令、火铳账册、运线、暗桩、余锞……
萧侍郎摊开那份西北纪要，将那张摘录举到他的面前：“吴显鸻，你在西北做监军，怎么会知道荆楚的火铳情况？这张产量明细是谁给你的，你在荆楚的暗桩是谁？你是不是早在兵部任清吏司郎中的时候就知道方戟去荆楚是做什么？你背后的人究竟是谁？”
吴显鸻被绑在刑架上，镣铐上的齿痕磨进血肉，每一次挣扎带来的都是苦痛、像是凌迟，催着他去死。
可他还不能死。
他没看那纸，再一次重复：“没有暗桩，没有人……我对荆楚的火铳产量并不知情，我只是在西北做督军时，负责监交过从荆楚运来的火铳。那张纸不过随手一记，我不知道为什么会和方戟写的一样……”
“还在说谎！”萧侍郎拍案而起，“你在摘录上明明白白地写着‘试射合格、可列装’，你们究竟是怎么试射的，又到底把火铳装配给了谁！”
“私养亲兵的罪名你可担待得起！”
鞭子和烙铁再一次落下来。
……
第三天提审时又换了一个人。
王瓒走进来在吴显鸻对面坐下：“左士诚为了掩盖他贪墨火铳用材、走私火铳的事实，设计谋害了定远关六名军将，这些军将死后，空缺得有人补上……可这些补上的人后来不仅深入火铳炼制一线，还成了安平、赤崖和宣府三镇的守备和参将，甚至进了军器营，做了提调……”
王瓒向前倾身，声音带着几分拨云谲诡：“可奇怪的是，这些人在姜帅阵亡之后全都被调进京城或是调离原防，为什么？”他没有给吴显鸻回答的机会，而是继续追问，“姜帅阵亡，大军换帅，那是稳定军心的时候，底下的军将轻易不会撤换。可这六个人在姜帅死后三个月内，全都离开了原来的位置——”
吴显鸻像是没想到王瓒他们连这个都发现了，他垂眸看着名单上的那几个名字，没有抬头，声音全压在了喉咙里：“……那些人又不是我调的，我只是看他们年限足够，就把他们的名字报到了兵部，我当时还没做兵部尚书，这是当时的上官发的调令，与我何干？”
好一个没做兵部尚书。
他吴显鸻当时从西北督军回来，没过半年便升任了兵部尚书，这样一个人在兵部会是什么地位？他是没有直接签发调令，可他亲口提了这几个人的名字，底下和上头的人怎么会不重视。
“是吗？”王瓒等他说完才开口，“这是你当时替这几个人写的、交到职方清吏司的履历——这六人在原防的实际任职时间和地方卫所存档的记录相差了近三年。吴大人，你说的年限足够，是在你的笔下年限足够吗？”
吴显鸻看着王瓒递到他面前的那几张履历，上头带着几处明显的红色批注，应当是最近添上的，而他如果见过左士诚堂审时温誉呈上公堂的状纸，便能看出字迹是同一个人。
这几乎是铁证。
吴显鸻看着这几张履历沉默许久，最后只是笑了一声，像是无言以对：“……笔误和老眼昏花，王寺正想要哪一个解释？核对履历并非我的工作职责，如果寺正怀疑履历造假，那应该提审当时经手的官吏——我只报了名字。”
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