归位(2/3)

    “开枝散叶”四字一出口，李含钰与李含章二人不约而同地低了头，耳根都泛起一层薄红。沉怀瑾神色未动，只微微欠身应道：“孙儿记下了。”沉怀瑜也闷声接了一句“知道了”，嗓音听着有些发紧。沉老太爷见他们应了，笑着点了点头，又摆摆手道：“罢了罢了，回去歇着罢。明日三朝回门，该备的礼我已叫人备下了，你们不必操心。”

    李含章也点了头：“如云也是一样。告诉她也好。”

    落座时，众人都有些踌躇。沉怀瑾先上了方榻，在左侧坐了。李含钰垂着眼默然片刻，也在他身侧坐下来——她才是婚书上该嫁沉怀瑾的人，只是昨夜阴差阳错进了西院。沉怀瑜见状，便上了方榻在右侧坐下，李含章跟在他身边落了座。四人两两相对，隔着不过两尺的距离，却谁也不好意思先抬眼去看对面的人。花厅里一时静极了，连窗外风过竹梢的簌簌声都听得清清楚楚。

    戴罢了镯子，沉老太爷往椅背上靠了靠，接过嬷嬷递来的热茶呷了一口，方慢慢道：“祖父上了年纪，素来喜静，往后你们不必日日过来请安，只逢初一十五来一趟便是。年轻人有年轻人的日子，莫叫这些虚礼耽误了正经事。”他说到此处，目光在四人面上缓缓扫了一圈，声音里添了几分殷殷之意，“倒是有一桩正事须得放在心上——早日给沉家添丁进口，开枝散叶，才是正理。莫叫祖父这把老骨头等得太久，你们说是不是？”

    四人齐齐应了声，又躬身行了一礼，方转身退出了鹤寿堂。

    李含章坐在沉怀瑜身侧，听完这番话，没有开口，只轻轻点了点头。她心里清楚，往后在外人面前她是沉二奶奶，回了屋却是东院的人。李含钰也垂着眼，绞着帕子的手指慢慢松开了，没有出声。

    沉怀瑾率先开口，声音不高，却稳稳当当的：“天亮之前匆匆将二位小姐换回，为的是在祖父面前不露破绽。如今鹤寿堂那边暂且安稳了，可往后的日子还长，咱们须得把话摊开说分明了。”他顿了顿，目光在两位小姐面上各落了一瞬，“对外头的人，无论是回门也好，请安也好，逢年过节见外客也罢，都按婚书上的来——二小姐与我站在一处，大小姐与怀瑜站在一处。外头的人不知昨夜之事，只当一切如常便好。关起门来，各归各位——大小姐回东院，二小姐回西院。咱们四个人心里头有数便是。”

    四人将话都说透了，方榻上那一层薄薄的沉寂便比方才松泛了些许。沉怀瑾略坐了一坐，便站起身来，理了理衣袍，对弟弟道：“怀瑜，你随我来书房一趟，有几件公文正好与你说。”沉怀瑜闻言忙跟着站了起来，心里虽知道大哥多半是寻个借口支开自己，却便跟着沉怀瑾出了花厅。

    他说罢，抬眸看向弟弟：“怀瑜，你觉得如何？”

    四人依言上前，在老太爷面前站成一排。沉老太爷先望了望沉怀瑾，又觑了觑他身侧的李含钰，含笑点头：“怀瑾自幼稳重，做事有分寸，祖父一向放心。”说罢又转向沉怀瑜，上下打量一回，“怀瑜这猢狲，在营中野了这许多年，如今总算成了家，往后有人拘着你了，也该收收性子。”沉怀瑜不好答话，只摸了摸鼻尖，干咳一声罢了。

    四人行至堂中，沉怀瑾略一侧身，领着三人端端正正跪了下去，沉怀瑾和沉怀瑜齐声行了大礼：“孙儿携新妇，叩请祖父安。”声落，齐齐叩了三个头。

    沉怀瑾见三人都无异议，便继续道：“那便说定了。东院西院里头洒扫使唤的仆从，何居、不疑他们会一一敲打，叫他们把嘴闭紧了便是。至于二位小姐的贴身婢女——”他看向两位小姐，“她们是你们从娘家带来的贴身侍婢，自小跟着你们，知根知底，又是跟前伺候的人，往后进进出出免不了要打掩护。若要瞒着她们，反而不便行事。依我看，将事情原委与她们说透了，也好叫她们知道分寸，晓得什么该看什么不该看、什么该说什么不该说。你们觉得如何？”

    一行人便转过回廊，往东边那间僻静的花厅去了。花厅不大，陈设简单，正中摆着一张紫檀方榻，榻上铺着秋香色锦垫，角落立着一架半旧的屏风，再无多余的陈设。沉怀瑾吩咐不疑等人守在廊下，闲人莫近，便抬手推开了门。四人鱼贯而入，门在身后轻轻合上了。

    沉老太爷又说笑了几句，才吩咐嬷嬷取了两只锦盒来。打开一看，里头各卧着一只翡翠镯子，水头莹润，翠意沉沉，一看便知是有些年岁的老物件。老人家亲自取了一只，先给李含钰戴上，又取了另一只，替李含章套在腕间，端详了一番，面上露出满意之色：“这对镯子是你们祖母留下的，当年她嫁进沉家时戴在腕上，后来给了你们婆母，如今传到你们手里，好好收着，也是个念想。”

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    沉怀瑾点了点头：“那便这么定了。回头你们各自与她们说清楚便是。”

    李含钰略想了想，轻声道：“如月那丫头嘴严，是个靠得住的。”

    沉怀瑜正垂着头听，听见大哥问到自己头上，抬起头来，目光在对面二人面上掠过，又看了一眼坐在自己身侧的大小姐——这才是他婚书上该娶的人。他心里头乱糟糟的，可也知道大哥说的句句在理：天亮前把人换回来，为的就是在祖父面前体面；往后若想一直体面下去，也只能照这个法子来。他闷了好一会儿，才哑声开口：“大哥说得是。就这么办罢。”

    沉老太爷端坐太师椅中，受了这礼，满面含笑，抬了抬手：“起来起来，都起来。”一旁的嬷嬷便上前将四人一一扶起。老人家鬓发如银，面上带着几分病色的慈和，目光先在两个孙儿面上落了一回，又转到两位新孙媳身上，越看越是欢喜，连声道：“好，好，都走近些，让祖父好好瞧瞧。”

    四人从鹤寿堂退出来，沿着廊下走了几步，沉怀瑾停住脚步，侧身对三人道：“东边有间小花厅，咱们去那里说说话罢。”其余三人会意，各自点了点头。