第68章 072 《火柴照得(2/3)

    &esp;&esp;故事里的琼冷声开口：“他们抢走了她的遗体，只为了掩盖磷中毒的事实。甚至是送往医院化验之后，准备将她的遗体销毁。我绝对不允许这种事情发生，也许我们住在棚户里身无分文，但至少我们还有为人的尊严。”

    &esp;&esp;“在公开磷中毒的事情之前，我不能回去，”琼低声说，“否则佩妮也会有危险。”

    &esp;&esp;“但你也不能露面，女士，”贝尔说，“最好找个地方躲起来，我可以帮你带走遗骨，转交给格雷森夫人。我也会受到格雷森夫人的庇护，直至拿到化验结果。”

    &esp;&esp;琼绷紧面容，“我要带走遗骨，哪怕是一部分……格雷森夫人答应了我们，只要取回遗骨，她就会送往其他医院进行检测，将磷中毒的事情公开。”

    &esp;&esp;她眼中闪烁的警惕，都与初见小佩妮时如出一辙。琼·贝克特死死抓住枪柄：“你为什么帮助我？”

    &esp;&esp;琼的表情一下子变得非常古怪：“佩妮五岁的时候就发现圣诞老人不存在了。”

    &esp;&esp;“因为你的女儿是我的委托人，女士。”

    &esp;&esp;火柴女工拎起裙摆，深吸口气：“遗骨已经被送往废料场，职工拿到销毁的批条就会进行焚烧。你要快！还有——”

    &esp;&esp;“你——”

    &esp;&esp;琼·贝克特女士怒视贝尔，嘴里还低声骂了一句脏话。

    &esp;&esp;贝尔侦探侧了侧头，示意她向门外倾听，楼梯口隐隐传来了匆忙的脚步声。

    &esp;&esp;“你？”

    &esp;&esp;“追捕你的，”他说，“是火柴厂的人。”

    &esp;&esp;——看到这里，克里斯丁的呼吸，和文中描写的乔治·贝尔一样，猛然顿住。

    &esp;&esp;磷中毒？

    &esp;&esp;“你没得选，”他说，“现在冲出去，他们只会追查你而放过我，女士。”

    &esp;&esp;干净、质朴的面容之中，有一双和小佩妮一模一样的，灵动又坚定的眼睛。

    &esp;&esp;贝尔蹙眉：“什么东西，值得拿自己与女儿的安危冒险？”

    &esp;&esp;他忍俊不禁，还是坚持道：“可是你还是为她准备了生日礼物了，不是吗？那件彩色的毛衣。小佩妮期待着你能回去，亲自给她穿上。”

    &esp;&esp;她垂下眼眸，看上去非常伤心。

    &esp;&esp;情势无比紧张，这么一句“圣诞老人”显得分外滑稽。可乔治·贝尔的神情却非常认真。

    &esp;&esp;“这并非一时戏言，女士，”他开口，“尤其是对孩子许下的诺言，一旦成立，就必须达成。”

    &esp;&esp;但她很快就做出了决定。

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    &esp;&esp;“琼·贝克特女士，”贝尔侦探冷静出言，“事态紧急，请听我讲：不管你招惹了谁，他们已经追了过来。现在你最好带着你的同伴先行离开。”

    &esp;&esp;这下琼不说话了。

    &esp;&esp;琼：“我朋友的遗骨。”

    &esp;&esp;那冷冰冰的女声骤然产生了波动。贝尔侦探趁机侧过头，迎上了对方意外的目光。

    &esp;&esp;“圣诞老人会兑现自己的诺言。”贝尔冷不丁打断了琼的话。

    &esp;&esp;“这个，带给佩妮。”

    &esp;&esp;短暂的目光对视，似乎是让琼意识到，眼前的陌生青年并非恶人。

    &esp;&esp;“我会将毛衣交给小佩妮，因为这不是她的圣诞礼物，你活着回去才是，”他说，“请务必小心，之后我会向格雷森夫人确认你的动向。”

    &esp;&esp;琼飞奔到床边，拿起了篮子中的毛衣，直接塞到贝尔侦探怀里，“如果我回不去的话——”

    &esp;&esp;贝尔失笑出声，他转过头，任由琼·贝克特举着配枪，将那黑洞洞的枪口顶在额头之上。

    &esp;&esp;“来不及。”

    &esp;&esp;“我凭什么相信你？”

    &esp;&esp;“什么？”贝尔问。

    &esp;&esp;这个词汇在乔治·贝尔的心中转了一圈，他旋即明白了一切。

    &esp;&esp;“没错。”

    &esp;&esp;真是没有浪漫情节的母女二人！

    &esp;&esp;是名二十多岁的青年女性，套着干净的外袍长裙，却遮不住袖口的磨损和破旧。她远没有这身衣服展现出的富裕，而贝尔的目光也仅在她袖口一瞥就重新凝聚在陌生女士的脸上。

    &esp;&esp;他情不自禁地拧起眉头，蓝眼继续向下，思绪在脑海生成之前，克里斯丁就继续读了下去。

    &esp;&esp;贝尔果断出言，“火柴厂的人已经追了过来，你不可能带着遗骨离开。贝克特女士，我可以帮你。”

    &esp;&esp;“还没自我介绍，乔治·贝尔，一位私家侦探，”侦探甚至俏皮地歪了歪头，“也是小佩妮的圣诞老人，我得完成她的愿望。”

    &esp;&esp;门外的脚步声越来越近了。

    &esp;&esp;琼看上去非常困惑。

    &esp;&esp;“我没有同伴。”

    &esp;&esp;琼没有放下手中的武器，“格雷森夫人只是好心协助我，允许我用她的名义开个单独的病房。我进来是为了取一样东西。”

    &esp;&esp;贝尔：“……”