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    弯腰蹲下，黎仁诚平视着画砚。

    画砚看了看黎秀才，又对上眼中带着鼓励的少爷，低声道：

    “因为他不肯听话，不愿来偷方子。”

    程颂！！！

    “不是，他爹娘？让他来偷方子？！”

    程颂怀疑自己幻听了，加重字音重复了一遍。

    “偷什么方子，饴糖？”

    黎仁诚的脸色也凝了起来。

    “什么方子都行，制糖的制酱的做杏干的，他爹娘说偷到什么都可。”

    嚯！什么都行？那就是全部都要啊！是不是还得夸一下这俩人不挑不拣挺随和？？

    听画砚说完，一股怒火烧得程颂瞬间血压飙升，叉着腰狠狠深吸了两口气。

    也说不清是生气有人想偷方子，还是气当爹娘的居然教唆孩子当小偷，应是都气！

    黎仁诚拍了下程颂肩头，递过一个安抚的眼神，接着问画砚：

    “你是如何知道的，来财和你说的？”

    “嗯！”

    画砚点头，卷起袖子指着自己小臂：

    “晚饭前洗手时，来财把袖子挽上去，就这样，这里，我看他胳膊都青了，就问如何伤的。他开始不肯说，我问是不是干活伤着了，要来找少爷拿药，他一直拦着不让，没办法才告诉我的。”

    “告诉你都是他爹娘打的？”

    程颂问。

    画砚嗯了声，继续道：

    “来财说，他爹娘让他趁在院子干活的时候偷学方子，但来财说，说这是‘不以其道得之的富贵，君子不可为之’1，就被他爹娘打了。”

    这话有些拗口，画砚回忆得也是费劲。

    嗯？程颂和黎仁诚对视一眼，眼中浮起了相同的疑惑，他继续问画砚：

    “这话是来财说的？他上过私塾？”

    没读过书的孩子可圈不出君子不可为的范围，还懂得什么是不以其道得之的富贵。

    “不知，不过来财识字，昨日来运捡了张盖着药铺戳子的草纸问来财，来财说那是德安堂的印。”

    对对，还有来运，来财的弟弟，这小哥俩最近都在制糖院干活儿。

    想想两个有礼懂事的孩子，再听听这破名字，程颂强压下的火气又开始复燃了。

    “黎兄对他们兄弟的父母可有印象？”

    “见过几面，未曾说过话。他们一家去年冬初才到学田，与村中人接触似是不多。”

    “去年才来？学田还有地租给他们？”

    程颂记得学田的地早都租完了啊。

    “学田的佃户并非长年不变，一些勤快的人家攒够了买地的银钱就会离开。像孙大家这样种地、织布加上从颂弟这里挣的做饼钱，用不了几年也能攒够钱离开。”

    程颂明白了，原来学田的租户也经常流动，怪不得舅父家前两年能租到二十亩地。

    “那黎兄可曾听人说起过这对夫妻？”

    黎仁诚回忆了一下，摇了摇头。

    也是，黎兄除了给自己帮忙，精力全在读书和种田上。就算不忙的时候，他也从不参与那些家长里短的话题。程颂掉头出了院子：

    “我去问问吴婶子。”

    吴婶子一家在学田六七年了，肯定比其他人知道得多。

    隔壁制糖院最近日日点灯熬糖，帮工们能忙到近亥时才归家。程颂劝过不让他们干那么晚，但吴婶子说晚间还凉快些，比白日顶着日头干活儿强。

    劝不动，只能等月底结算工钱时多付些加班费。

    “那家人可是捡了大便宜！”

    听程颂问起来财的父母，吴婶子停下搅糖的大勺，语气中满是嫌弃。

    “原本租着那块地的人家是攒下了买地的钱，倒也没急着走，准备收了今年的麦子再离开学田。后来家中传信说是老人不太好，催着让他们早些回去。那家人才无奈提早退了学田，麦种都播下去了却等不到收成。”

    吴婶子连着叹了几声，惋惜地就像自家遭了损失。

    “所以这地就被来财父母租上了？”

    “可不，那家人退了二十亩地。来财家租了十亩，还有十亩被另一户新来的张姓人家租了。如今那二十亩地差别可大了去了。”

    吴婶子倒出熬好的一锅糖，又舀了几勺糖水进去继续煮，趁着等水开，拿过灶边的两个矮凳，拉着小东家坐下说话。

    “张家的十亩地伺候得可精心，连冬日里都时不时下田看看。前些时他们也学着黎秀才施灌，今年的收成准错不了。贾家，就是来财家那十亩地，别说施灌肥料，就差连水都懒得浇，草也不去拔，估摸是等着土地爷把麦子直接给他们送家去！”

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