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“既然有白老弟帮忙，我就不掺和了。”卢方笑着开口。
“其实吧……”李季委婉开口，“这猪养的好，到哪里都是受欢迎的。”
“你的意思，不会是让我兄长养猪吧？”白玉堂扫了他一眼问道。
“这话说的，卢岛主手下这么多人，哪里还要亲自养猪的？”李季忍不住笑出声来，“最重要的是，我还想着多养些猪，可以做成火腿呢。”
“火腿？”不光白玉堂，就是卢方也有些来了兴趣。
“这火腿好吃，那也需要肉好。”李季点了点自己的脑袋，“我这里有秘方，卢岛主有银子，大家不是正好可以合作嘛。”
“还真别说，确实是个好主意，李小哥的手艺，那是没的说。”蒋平拍大腿说道。
谁也没想到，在这小小的开封府厨房里，这养猪大业，就这么三言两语地谈妥了。
窗外天色渐暗，灶火却映得满室暖黄，烤乳猪的香气还未散尽，李季心满意足地擦了擦手，只觉得这一顿烤乳猪当真没白费。
不仅喂饱了众人的肚子，更喂出了一个前景可期的营生。
虽说他与白玉堂说好了，让金华那边弄些优良猪崽过来。
但心里也清楚，若真想做成金华火腿那样的招牌，最好还是在当地寻个合适的庄子养起来方便。
毕竟那两头乌，是金华水土养出的独特品种，离了那方天地，味道或许就差了魂儿。
当然最重要的还是有大佬兜底，背靠大树好乘凉！
俗话说的好，阎王好见，小鬼难缠。
哪怕他背靠开封府，这大宋又不是真实历史的大宋，一个低武的武侠世界里，多的是一些会武功的小喽啰。
但凡找点麻烦，就该头疼了。
有陷空岛做背书，那就不一样了，江湖上的人，多多少少的都会给陷空五鼠一些面子。
说卢方是当地的地头蛇都不为过，谁敢招惹陷空岛？
原本李季是想不到这事的，这不是，谁让卢方他们来找离家出走的弟弟，送上门来，怎么能不用呢。
就在这时，李季突然眼睛一亮，脸上洋溢着热情的笑容，对着李氏说道：“阿娘，晚上有花灯会，要不要一起去看看呀？”
李氏手上动作未停，只温和地笑着摇了摇头，“我还是算了……年纪大了，腿脚不如从前，逛不动了。”
“娘这话说的，”李季不依，走近几步，“您哪里年纪大了？走出去谁不说您精神。再说了，总闷在房间里，对身体也不好，趁这佳节正好出去透透气。”
一旁的秦香莲也柔声劝道，“李小哥说的没错，干娘是要多出去走走才是，整日操劳，也该松快松快。”
是的，因着秦香莲先前那番悲惨遭遇，李氏对她心生无限怜悯，索性便认作了干女儿，平日相处，倒真如母女一般亲厚。
秦香莲一直心怀感激，也希望李氏能过得开心些。
“对啊，姥姥，我们出去看花灯吧！”春妹不知何时跑了过来，拽着李氏的衣角轻轻摇晃，小脸上满是期待，“春妹还没见过真正的花灯呢，哥哥说会有兔子灯、荷花灯，亮晶晶的，可好看了！”
那稚嫩的声音里满是对花灯会的好奇和向往。
李氏看着春妹那可爱又期待的小模样，心里一软，连连点头说道，“好好，去看花灯。”
“好哎！可以去看花灯喽！”冬哥和春妹顿时欢呼起来，清脆的笑声洒了满屋。
这开封城的花灯节，其实从冬至开始便已暗暗筹备起来了。
不然等到正月十五眼前才张罗，哪里来得及？
光是宣德门外那座巍峨的彩楼舞台，便早早搭起了骨架，工匠们爬上爬下，扎绸缎、挂灯笼，忙得脚不沾地。
朝廷为了这回的盛典，特地拨下了一笔不菲的巨款，只可惜，这笔银子是专款专用，一分也流不进开封府衙的日常用度里。
李季光是听说参与制作花灯的工匠，就有好几十人呢。
这么多工匠齐心协力，想必制作出来的花灯一定会美轮美奂，让人眼花缭乱。
也难怪李季会如此期待这场花灯节，毕竟如此盛大的节日，可不是随时都能遇到的。
当然了，对于李季来说，这花灯节最重要的，还是要做一顿上好的元宵！
元宵节怎么能没有元宵呢，那可就失去了节日的灵魂。
那糯白的团子在滚水里浮沉，盛到碗里热气腾腾，咬一口甜暖入心——这才是节日的魂。
于是早早的，他便在厨房里忙活开了。
因想着陷空岛五鼠是南方人，他便决定做两种不同的汤圆。
一种北方滚出来的元宵，实心扎实；一种南方包出来的汤圆，软糯流心。
馅料也选了两种最经典的滋味，红豆沙与黑芝麻。
如今的猪肉还带着骚味，不是做成酱肉根本没法吃，李季果断放弃了肉馅的念头。
再说了，谁不喜欢红豆沙那绵密的清甜，还有芝麻馅磨碎后那股扑鼻的焦香呢？
小孩子才做选择，成年人自然是全都要！
李季先把糯米粉倒入一个大盆里，然后慢慢地加入温水，一边加水一边用筷子搅拌，直到糯米粉变成一个个小疙瘩。
接着，他挽起袖子，开始用手揉面，那有节奏的揉面动作。
不一会儿，原本松散的面粉就变成了一个光滑的面团。
另一边，则是将红豆煮得酥烂，过筛成细腻的豆沙，再入锅加糖与少许猪油慢火翻炒，直到油润香甜、不粘不散。
芝麻则是先炒熟，碾磨成粉，同样拌入糖与澄澈的蜂蜜，揉成一个个深色的小球。
光是这些步骤，就够人忙活好一阵的了。
秦香莲也挽了袖子来厨房帮忙，毕竟李季这次打算多做些，给府里上下都分一碗，她也乐得学上一手。
她看着李季把面团放在案板上，搓成一条粗细均匀的长条，然后用刀切成一个个小剂子。
接着，他把小剂子压扁，用擀面杖擀成一个个圆形的薄片。
看着李季熟练的动作，她不禁感叹，“我以前都不知道，原来这小东西，做法有这么多讲究。”
李季笑着说道，“我这算不得什么，这浮元子是从明州那边传过来的，街上卖的，花样才多呢。”他一边说着，一边拿起一个薄片，放在手心，用勺子舀了一勺红豆馅放在中间，然后慢慢把薄片的边缘捏起来，搓成一个圆形的汤圆。
“是啊，”李氏坐在一旁的小凳上，含笑看着他们忙活，回忆道，“以前我还吃过山药做的圆子，外皮微微透亮，季儿做的这些，相对还是简单了些。”
“娘说的对。”李季点头，手上动作不停。
他知道，母亲早年可是在宫中生活的，吃过见过的精致点心，自然远非自己这家常手艺可比。
秦香莲倒没有多想，只以为他们从前在陈州时尝过这些。
她嫁人后便守着清贫日子，独自一人照顾年迈多病的公婆，还要打理田里家里的琐事、照看两个孩子，连进城都屈指可数，哪里晓得什么浮元子。
如今在开封府，跟着李氏和李季，倒是日日长着见识。
她静静学着将馅料包进柔软的面皮里，心中涌起一股久违的安宁与暖意——仿佛这手中搓揉的不仅是元宵，更是渐渐圆融起来的新生活。
“我现在做的浮元子，是另一种做法，这个相比较对手艺没有太大要求，只要掌握好节奏，人人都能上手。”李季一边说着，一边将备好的芝麻和糖混合的馅料从屋外端了进来。
因着天气还冷，李季早先已将调好的馅料分成小块，放在院中冻了一阵。
现在取回来，那些馅料表面已凝了一层薄薄的冰霜，捏在手里硬实而微凉，正好适合用来滚元宵。
“李小哥，这是要做什么呢？”张龙从门外探进头来，好奇地凑到桌边。
“准备滚元宵呢。”李季笑着答道，手里已摆开一只宽口竹筛，又取出一盆雪白的糯米粉。
“是那浮元子吗？”张龙看着旁边已包好的汤圆问道，“这不已经包好了？”
“嗯，那是包汤圆，这是滚元宵，虽都是浮元子，做法却不同。”李季解释道，“滚出来的元宵外皮更有嚼劲，内馅也裹得紧实，吃起来别有一番风味。”
“看起来挺有意思的，我来试试？”张龙跃跃欲试。
“行啊，这个挺简单的，诀窍就一个字——滚。”李季将竹筛递了过去，又端来一碗清水。
张龙学着李季的手法，先用筷子夹起一块冻硬的馅料，在清水中快速一蘸，随即放入筛中，接着舀起一勺糯米粉均匀撒上。
他双手握住筛沿，开始有节奏地左右晃动。
馅料在筛中轻盈跳跃，每一次翻滚都让雪白的糯米粉一层层附着上去，渐渐由深色的小块变成毛茸茸的粉团。
“对，就这样，轻一点，匀一点。”李季在一旁指点，“等粉差不多裹住了，再夹起来蘸一次水，放回去继续滚。”
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