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“哎你别走！”萧时衍伸手拽他袖子，“朕就是开个玩笑的嘛。”
沈纪甩开他的手走了，但背影看着有几分硬气。萧时衍坐在偏殿里，看着桌上散了一地的棋子，笑了半天。
这人的脾气，跟他的棋艺一样臭。
不过瞧着不钻牛角尖了，今晚回去再哄一哄。
他把棋子一颗一颗捡回盒子里，捡到一半忽然想起什么来，抬眼望了望门口的方向，沈纪已经走远了，脚步声都听不见了。萧时衍把手里那颗白子往盒子里一丢，站起来走出偏殿，看见贺明远正候在廊下。
“过来。”萧时衍招了招手。
贺明远快步走近了，萧时衍左右看看确认没有旁人，压低声音说：“之前让你找的那个人，暂时别那么大范围地翻了。你派人往北疆去，尤其是赵家驻地那一带，细细地搜。”
贺明远愣了一下：“陛下怀疑……”
“朕没有怀疑谁。”萧时衍说这句话的时候脸上没什么表情，“朕只是觉得，北疆出了事，什么牛鬼蛇神都要冒头了。朕想看看那位皇弟这会是不是正巧就在北疆境内。”
他顿了顿，又补了一句：“赵家的地盘上，仔细找，别打草惊蛇。”
贺明远应一声，快步退下去了。萧时衍站在廊下，望着偏殿门口那两棵掉光了叶子的树，手指在袖子里慢慢摩挲着那棋子的边角，北疆也该换一换了。
只是可惜，沈家到底不能独大，不然萧时衍早就把赵家给踹下去，赵家还好意思跟沈家并列，本事没大多少，野心倒是不小了，全都是先帝养出来的。要好好磨一个能人出来，替他接管好北疆才行。
沈纪刚才气呼呼地走了，但走之前好歹喝了半碗姜汤。那碗姜汤还是他亲自看着沈纪喝完的，碗底最后一口沈纪喝得皱着眉，他当时还笑话人家。
现在想想，挺后悔没多让他喝一碗的。
万一回去受寒了怎么办？
他回了寝殿，沈纪果然已经在里头了，坐在床边翻那本《南疆地理志》，脸色已经恢复了平常那副波澜不惊的模样，跟方才差点掀棋盘的时候判若两人。
萧时衍走过去挨着他坐下来，胳膊肘碰了碰他的：“还生气呢？”
沈纪翻了一页书：“臣没生气。”
“棋盘都举起来了还没生气啊？”
“臣只是手滑。”
萧时衍靠过去把下巴搁在他肩上，闷声说道：“北疆的事，朕会查清楚的。你别多想，你说的话朕听着，不是糊弄你。”
沈纪翻书的手停了一瞬，他看了看萧时衍，然后又把头转回去不讲话。
“嗯。”沈纪说，就这么一个字，轻飘飘的，但萧时衍听着心里那根绷了一整天的弦总算松了松。
两人就这么靠在一起坐，谁都没再说话，窗外天黑透了。
萧时衍在心里把北疆的局势翻来覆去地掂量。赵家在这次的事里太干净了，敌部来了，他们兜住底。陈参将死了，他们站出来补救。从头到尾挑不出一点错处，挑不出的错处才最可疑。他萧时衍的人手死了，还要对赵家感恩戴德？
而且这这种事…赵家不是第一次做了。
他在心里冷笑了一声，不急，他派了周瑾去监军，暗卫也往北疆去了。棋盘上的子他一颗一颗摆，谁先露了破绽他就能一口把人吞得骨头都不剩。
萧时衍把脸往他肩窝里埋了埋，忽然觉得这世上能让他真正安心的事不多，靠近沈纪算吗？
他闭上眼，想着想着就睡着了。
厚爱
萧时衍有时候觉得自己这皇帝当得也挺分裂的。白天在朝堂上端着一张八风不动的脸，给北疆送物资、夸赵家守城有功，底下臣子们看着他的眼神里全是陛下圣明。到了夜里他坐在御书房里拆暗卫的密报，脸上的表情就差直接跑到北疆乱杀。
暗卫这回递上来的东西不多，但有一条让他把密报反复看了几遍。
当年先帝驾崩前半年，曾经密调过北疆的户籍册子。这事埋在司礼监的旧档里，暗卫翻了三个月才翻出来这么一条记录，先帝当时病的已经不太好了，但他没有召太医，没有召大臣，而是让人从北疆调了一批当地的户籍档案进宫。
看了什么，看了之后做了什么，全都没留下记载。
萧时衍把密报放在烛火上烧了，看着纸页卷曲发黑化成灰烬，脸上的表情没什么变化。
先帝比他更早知道那个人的存在。或者说，先帝一直在等那个人长大，只是可惜，终究是晚了，很显然先帝并不敢拿自己的江山做赌，他清楚那人斗不过萧时衍。
果然老了就不禁用了，容易犯蠢。
北疆是赵家的地盘，先帝调北疆的户籍册子，证明那个人当年就藏在北疆境内，在赵家的眼皮底下。
那赵家知不知道这件事？
萧时衍靠在椅背上，把笔拿起来在指间转了两圈。如果他当年还没找到那个天命之子的时候，赵家就已经知道了呢？赵家守着北疆二十多年，手底下的人遍布各个郡县，一个来路不明的孩子要在赵家的地盘上藏十几年，赵家能一点风声都听不见？
除非赵家故意装作没听见。
再找一个合适的时机暴露在朝堂面前。
萧时衍把笔放下了，他没有证据，这些都只是猜测。对一个臣子抱以这么大的猜疑，在没有拿到确凿的东西之前，他不会把这份猜忌亮到明面上来。
萧时衍当了这么多年皇帝，最清楚的一件事就是猜忌能毁掉君臣之间所有的信任，一旦露了痕迹，就会把人逼反，自己逼成孤家寡人。
暗卫已经往北疆去了，只要那个人还在赵家的地盘上，迟早能翻出来。
至于赵家本身，萧时衍承认，他一开始就没打算重用他们。
当年他还是晋王的时候跟那几个兄弟争太子位，满朝文武都在看风向。沈家那时候跟他不熟，但至少保持了中立，没有落井下石。赵家倒好，直接站到了大皇子那边去。虽然后来大皇子倒了，赵家立刻换了副嘴脸贴上来，但萧时衍记着这笔账，他记性向来好。
登基之后赵家在朝中蹦跶得越来越厉害，北疆那边的好些事萧时衍都睁一只眼闭一只眼，军费多报了、将领私自占了些田地、跟当地官员走得近了些，这些只要不闹到朝廷上来，萧时衍都当没看见。
顶多是找些人去当地方官，替他搓搓赵家威风，也是存着别让赵家在北疆独大的想法，这三年也是压了赵家。萧时衍本以为这已经够了…看来还是他多心，赵家就是上赶着找死。
他不怕赵家，只是还没腾出手来。新帝登基头三年要稳，不能上来就跟手握重兵的功勋世家撕破脸。
如今三年过去了，北疆的事一出，有些账该算了。
萧时衍把笔往纸上一扔，墨水溅出来染了半张宣纸。他盯着那滩墨渍看了一会，面色平静得出奇，嘴角甚至勾出笑意来。旁边伺候的内侍偷偷瞄了一眼，觉得陛下这个笑容跟当年登基前那段日子一模一样。
不露声色，笑里藏着让人后背发凉的东西。
北疆的事在朝堂上又议了几轮，萧时衍该给的物资照给，该拨的银子照拨，面上对赵家还多了几分欣赏。
他在朝会上点名夸了赵家那员主将，说他“临危不乱，为国守疆”，转头又让内务府给赵婕妤那边添了一季的份例，位份还升了一级，明眼人都看得出来。
陛下这会对赵家，那是真好。
知情
赵家那边递了谢恩的折子进来，措辞恭敬周到。萧时衍批了个“知道”还回去，又额外赏两匹今年新贡的缎子。底下人看着，都觉得赵家这回虽然被敌军打了个措手不及，但到底守住了防线，陛下不仅没追究，反而抬举了。
只有沈纪看出来不对。
他坐在寝殿里看内务府的册子，翻到赵婕妤那份例的单子时多看了两眼。份例比上个月多两成，但送去的东西里有一半是往年存下的陈缎，内务府的人不会无缘无故拿陈缎充数，除非是看人下菜碟。
他记得这些赏赐应该是贺明远盯着。
皇帝没有上心，内务府也就没有声张，后宫前朝本就息息相关。
沈纪把这事在心里搁了一天，越搁越觉得不对劲。他跟萧时衍同床共枕多年，这人什么脾气他摸得透透的。
萧时衍要是真觉得一个人好，他不会这么客气。他只会跟你耍嘴皮子，和你没大没小地闹。他把人客客气气供起来的时候，说明他心里已经把那个人的去处想好了。
沈纪站起来走到窗边，推开一条缝往外看。天阴沉沉的，看来又要下雪了。
他心里压着一件事，面上不显。
赵家到底做了什么，能让萧时衍动这么大的火？
他坐回窗边研了墨，铺开信纸，提笔写几个字又停住了。笔尖悬在纸面上方，墨汁凝了一滴，啪的落在纸面上染开了一个圆点。沈纪看着那个墨点想了想，换了张纸重新写。
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